वेस्ट हैम 1976 के बाद पहली बार यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग सेमी-फाइनल के दूसरे लेग में AZ के खिलाफ एक मामूली कुल बढ़त हासिल करने के बाद पहली बार एक प्रमुख यूरोपीय फाइनल में पहुंचा है। उनकी आखिरी हार 1976 के यूईएफए कप विनर्स कप फाइनल में एंडरलेक्ट से हार थी।
पिछले हफ्ते लंदन स्टेडियम में पहले चरण के पहले भाग में हैमर्स का प्रदर्शन खराब रहा था, इससे पहले सैद बनारमा और माइकल एंटोनियो के गोल ने तिजानी रेजिंडर्स की पहली छमाही को रद्द कर दिया था।
गुरुवार की रात अल्कमार में रिवर्स स्थिरता में, डेविड मोयस के पक्ष ने शेर के हिस्से को एजेड को सौंप दिया और आउट हो गए लेकिन यकीनन बेहतर मौके थे।
लेकिन जैसे-जैसे मिनट बीतते गए तंत्रिकाएं बढ़ती गईं और AZ दबाव पर ढेर होता गया, अतिरिक्त समय के लिए एक लक्ष्य की तलाश में। यात्रा के प्रशंसक सीटी बजा रहे थे कि जैसे ही घड़ी ने 90 का संकेत दिया, रेफरी समय बुलाए।
लेकिन पाब्लो फ़ोर्नल्स ने काउंटर पर देर से स्ट्राइक करके अगले महीने प्राग की यात्रा तय की। स्पैनिश मिडफील्डर ने एक आदमी को जायफल से हराया, गोल की ओर बढ़ा और गोल के आर-पार और निचले कोने में एक पिनपॉइंट फिनिश किया।
फाइनल बुधवार 7 जून को प्राग के फोर्टुना एरिना में खेला जाएगा।
प्रीमियर लीग में इस सीजन में संघर्ष करने के बावजूद हाल के मानकों के अनुसार उन्होंने खुद के लिए निर्धारित किया है – क्रमशः 2020/21 और 2021/22 में छठा और सातवां स्थान – हैमर्स ने एक और मजबूत यूरोपीय अभियान का आनंद लिया है।
पिछले सीजन में, वे यूरोपा लीग के सेमीफाइनल में पहुंच गए थे, लेकिन अंतिम चैंपियन एंट्रैक्ट फ्रैंकफर्ट से हार गए थे।
वेस्ट हैम ने यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग ग्रुप चरण के लिए अगस्त में डेनमार्क से विबोर्ग पर एक आरामदायक क्वालीफाइंग जीत के साथ क्वालीफाई किया। एंडरलेक्ट, सिल्कबॉर्ग और एफसीएसबी के खिलाफ छह मैचों में से छह हासिल करने के बाद वे ग्रुप स्टेज से अधिकतम अंक लेने वाली एकमात्र टीम थे।
साइप्रस और बेल्जियम की ओर से AEK लारनाका के खिलाफ एकतरफा नॉकआउट जीत के बाद से जेंट ने सेमीफाइनल में AZ से मिलने और दो-पैर वाली जीत को समाप्त करने से पहले पीछा किया।